水中的氨氮（NH3－N）是指以游离氨（或称非离子氨，NH3）或铵盐（NH4+）形式存在的氮，以氮的mg/L来表示。水中氨氮的主要来源为生活污水中含氮有机物受微生物作用的分解产物，焦化合成氨等工业废水，以及农田排水等。水体中氨氮含量较高时，对鱼类呈现毒害作用，对人体也有不同程度的危害。测定水中氨氮含量有助于评价水体被污染和“自净”状况。因此，氨氮是表征水质污染的重要指标之一。